一、前言
随着绿色制造理念和结构轻量化要求的推广，铝合金作为一种质量轻、耐腐蚀、经济效益好，再生利用率高的结构材料，被广泛的应用于汽车制造领域。特别是车辆载重的提高，发动机马力的加大，汽车对油箱的容积也在不断的加大。传统的钢制油箱已不能满足使用要求。铝合金油箱由于表面钝化膜的抗腐蚀作用，不但使用寿命长，而且无需涂装，现已广泛应用于汽车油箱上。
但是与钢铁的材料相比，铝合金的熔焊性较差，容易出现未熔合、气孔等焊接缺陷，给铝合金的油箱生产带来一定的困难。麦米电气的DEX PM3000熔化极惰性气体脉冲保护焊，由于采用全数字化软件控制，逆变频率达到180KHZ,焊接电弧稳定，对金属无氧化，且焊丝作为电极，具有熔覆效率高,焊接铝合金时可以采用双脉冲，焊接变形小焊接成型好，同时由于采用脉冲的强弱电流弧长调节，对焊接熔池表面的氧化膜有阴极破碎作用，能够保证焊接的冶金质量，故脉冲气体保护焊在铝合金油箱是普遍采用的焊接方法。
对于汽车铝合金油箱自动MIG焊接过程中，在油箱的顶部环焊缝上，容易出现较严重的未熔合、气孔等质量问题，进行分析。通过生产跟踪及现场的工艺实验，确定了影响焊接质量的主要因素是自动焊专机的焊枪角度、强弱脉冲的弧长、占空比、频率的变化状态。在焊枪倾角小于30°或焊丝干伸超过20㎜时，容易出现焊接缺陷。强弱脉冲及占空比不合适时焊缝容易焊穿或焊缝偏高等问题。在对焊接工艺参数及焊枪角度、设备结构做适当的调整改进后，焊接的铝合金油箱的一次合格率从75%提高到98%以上。
二、铝合金油箱的制造工艺及质量问题
铝合金油箱的方形结构，油箱主体由方形筒体和两个方形端盖组焊而成，外形尺寸为1100㎜×700㎜×700㎜，额定容量为500L，箱体材料厚度2.5㎜，材质为5052铝镁合金板。方形筒体又铝合金通过辊压成型，然后焊接而成。筒体的对接焊缝，目前在自动化专机采用MIG双脉冲工艺焊接，能够保证焊接质量。但是采用相同的工艺，焊接油桶的方形端盖时，容易出现未熔合气孔及焊楼工件等问题。如图一；油箱端盖及筒体环缝的一次合格率为75%，不合格率25%，不仅需要大量的氩弧补焊而且焊缝的成型及二次渗漏风险也非常高。
图 1 油箱端盖与筒体焊缝上的焊接质量问题
油箱端盖采用辊压缩口工艺，成型完毕与油箱桶对接，缩口部分插入筒体内，形成环形的搭接接头。环形焊缝采用双脉冲自动MIG专机焊接，单层单道焊缝，两侧环缝同时同向施焊，具体焊接参数见表1。焊接过程中焊枪固定，油箱随变位机转动，由于油箱为圆角方形结构，转动过程中，焊枪的倾角和电弧长度随时会发生变化，因此在焊接过程中。需要焊接操作人员及时熟练的人为调整焊枪角度及高度，以保证焊枪倾角和电弧长度在合适的范围内。
表 1 铝合金油箱环形焊缝的 MIG 脉冲焊接参数
| 接头形式 |
焊接电流A |
焊接电
压V
|
焊接速度mm/min |
弱脉冲电流 % |
弱脉冲弧长 |
占空比% |
频率
HZ
|
| 搭接 |
80 |
17.5 |
60 |
40% |
0 |
50% |
1.5 |
备注；采用1.2㎜焊丝，材质ER5356 铝镁，保护气体99.99%Ar
三、铝合金油箱的工艺分析
1、在油箱筒体与端盖焊接前，端盖经过辊压缩口成型。辊压成型后，端盖缩口处的成型褶皱集中分布端盖圆附近，在与直筒体对接装配后，圆角附近的装配间隙最大。但经过生产跟踪，成型褶皱一般出现在内缩口部分，对装配间隙影响有限，且最大装配间隙不超过2㎜经过工艺验证， 2 mm 以下的间隙量对焊接质量影响不大。 即端盖与筒体的装配间隙控制在 2 mm以内时， 辊压成形褶皱不是造成目前焊缝缺陷的主要原因。燃油箱筒体与端盖装配毕后将被装夹固定在自动焊专机的变位器上。 开始焊接前， 操作人员一般用纱布蘸无水乙醇将待焊区擦拭一遍， 目的是去除待焊区的油污。 但焊接开始时并不能保证无水乙醇已完全挥发， 特别是流进装配间隙中的乙醇， 一旦有残留， 很容易使焊缝产生气孔。因此焊接前用无水乙醇待焊区能否改善焊接质量值得质疑。虽然制造燃油箱的铝合金板材表面有一层塑料保护膜保护， 但在制造过程中保护膜已破损，油箱焊接装配前会将这层膜揭除，即铝合金表面在焊接前已有不同程度的氧化和污染。 油箱环形焊缝施焊前， 并没有对环缝待焊区及环缝与筒体直缝交叠处进行机械清理， 而筒体直缝的两端部余高较大，或存在弧坑及较厚的氧化皮， 这些不利因素会影响环缝的焊接质量。油箱的自动焊过程中，由于焊接专机的焊枪机构和变位器分立， 二者的运动不相关， 加上油箱的方形结构特点， 使油箱随变位器作匀速旋转时， 油箱与焊枪接触处的线速度、 周半径和法线在时刻变动， 即实际的焊接速度、 焊丝伸出长度 （干伸长） 及焊枪倾角 （焊丝与工件接触处切线的夹角） 在时刻变动中。 这些不确定的工艺参数必将影响焊接质量。 为了降低这些不确定工艺参数的影响， 焊接过程中由操作人员手工实时调整焊枪高度和倾角， 这就会失去自动焊的优势。
2、焊接参数分析
主要焊接参数中，除表 1 给出的参数外，还有焊枪倾角、 焊丝干伸长等参数值没有确定。 根据目前生产燃油箱所使用的自动 MIG 焊专机构造来看， 焊枪是固定的， 其姿态事先已设置好， 与工件的运动无关， 可推断出焊枪倾角 α、 焊丝干伸长 l 和焊接线速度 v 随工件 （燃油箱） 的运动会呈周期性变化， 简化后的示意图如图 2 所示。当焊接变位器带着装夹好的待焊油箱， 从位置 P经 P′转动至 P" 的过程中， 焊丝与油箱的接触点会由点 A 经点 B 再移动至点 C。 这个过程中 ，焊丝干伸长 l 会先变短后变长，而焊枪倾角 α 相应地先变大后变小 （α→α′→α"）， 焊接线速度 v也会变化。 考虑到实际油箱截面形状并非严格的方形， 而是四个直边稍有突出的 “鼓形”，所以截面边线上各点到中心的距离差没有示意图中那么大， 即焊接速度 v 的变化有限。 焊接过程中，焊枪倾角 α 和干伸长 l 的变化较大，保护气就难以达到保护效果，对焊接质量的影响也就大.
为了验证铝合金燃油箱焊接过程 中各项不确定工艺参数对焊接质量的影响， 进行了一系列工艺试验， 结果证明， 当焊丝与油箱的接触点位于方形油箱直边中心位置附近时 （见图 2 中 P" 位置）， 焊枪倾角 α 将小于 30°， 焊丝干伸长 l 超过20 mm， 出现未熔合或气孔的概率超过 50%。 而铝 合 金 MIG 焊 合 适 的 工 艺 参 数 中 ， α 是 75°～80°， l 是 12～18 mm[8-11]。 所以， 未熔合与气孔往往出现在焊枪越过油箱圆角行至直边中心的过程中， 该处也是焊接操作人员人为干涉焊枪姿态的位置。
三、设备改进与工艺调整
根据以上分析， 该铝合金油箱的整个焊接生产过程中， 工艺上存在诸多不合理之处， 因此对工艺进行适当的调整， 对自动焊设备进行合理的改进。
（1） 要排除不确定工艺参数对焊接质量的影响， 就要改造目前的焊接设备。 最好的办法是引进焊接机器人工作站， 但考虑到经济性和企业生产规模， 可针对目前设备的焊枪机构进行改进。将原来固定的焊枪， 固定在一个能上下移动的从动杆上， 从动杆的下端装有一对可以转动的仿形轮子， 轮子跨坐在环形待焊区边线上， 随油箱的转动而转动， 同时推动从动杆上下移动。 改进后焊枪与油箱运动关联示意如图 3 所示， 焊枪机构经过改进后， 待焊油箱自位置 P 转动至位置 P′的过程中， 固定焊枪的从动杆在油箱外廓的推动下能自由上下伸缩， 焊枪机构整体跟着移动， 整个过程中焊丝干伸长 l 和焊枪倾角 α 均不会发生变化。 即焊枪机构经过改进后， 焊枪倾角 α 和干伸长 l 两个焊接参数可以确定了。
（2） 除了加强焊材库存管控和防潮外， 还需调整工序。 成形完毕的油箱端盖在装配到筒体前， 就用无水乙醇将端盖的待焊区及缩口边一并擦拭， 除去油污。 待无水乙醇彻底挥发后再进行装配。 施焊前对待焊区进行机械清理。 需用砂纸打磨筒体直缝的两端部， 保证环缝与直缝交叠处的焊缝余高不至过大， 减小其对焊丝干伸长和保护气流的影响， 然后整体打磨一遍环形焊缝的待焊区，最后用毛刷扫除磨屑和灰尘。然后再执行焊接
四、结语
经过工艺和设备改进， 该铝合金油箱焊接质量和生产效率均得到了大幅提高。 解决了批量出现未熔合和气孔的焊接质量问题， 一次焊接合格率从 75%以上提高到98%以上。 生产效率得到大幅度提高， 原来一台自动焊专机由的两名焊接人员操作， 改进后一名焊接人员可以操作两台自动焊专机。
